遺跡に戻ったドイル教授たちは、番人のケンタウルスにクリスタルを渡すと、やけにソワソワしているウンブラのことなどお構いなしに、遺跡の内部へ立ち入りました。
ケンタウルスたちがクリスタルを使って儀式を行うと、「創造主」と呼ばれる、綺麗で巨大で石でできた女性が出現しました。
「あなたたちは皆、あなたたちが元いた場所と時に、戻るべき――」
そう厳かに(おごそか)発言した後に、彼女は皆に呪文を唱えさせて、移送手段となる時空の扉「ウェイゲート」の開門作業を手伝わさせました。
遺跡の外に抜け出したドイル教授とマローンは、相変わらず外で不安げに夜空を眺めているウンブラなどお構いなしに、撮影の準備を始めました。
「エディ、ついに成し遂げたな――どうやら私たちは帰れるらしいのだが、危険だらけの探検の最後にふさわしい記録を残しておこうじゃないか」
カメラの充電不足によって、ガルヴァドンの記録はスケッチ描写だけにとどまったものの、目的を達成して充足感に満ちていた二人は、記念撮影に近い収録をすることにしました。
「危険だらけの探検――そう、危険こそが――」
そこまで言いかけたドイル教授の腕を、急ぎたがっているウンブラが引っ張り、「ウェイゲート」の場所まで強引に連れ出そうとしました。
「ちょ、ちょっと待ってくれ!――いいところなのに…!」
「エディ、もう一度だ――
――そう、危険こそがチャンス…………って、さっきから一体これは、何の音なんだッ?!」
ウンブラが指差した空を見上げたドイル教授が見たものは、まばゆいばかりに輝きながら、今まさにこの一帯へ落下しようとしている、超巨大な隕石でした。
「!!!?!?――」
言葉にならない叫びをあげたドイル教授とマローンが、今まさにパニックになろうとする寸前に、「ウェイゲート」がまぶしく光り始めました。
すると、上空から迫っていた隕石が突然消失したばかりか、周囲の様子が普段と違って見えるようになりました。
あ然とするドイル教授とマローンに対して重々しくお礼を述べたウンブラは、二人がエリーズの探検隊と合流することに協力すると約束し、「ウェイゲート」を通って何処(いずこ)かに出発しました。
彼女に続いてトートラン一族が、原始マーロック部族の連合が、リザード・マンの群れまでもが、二人に別れを告げて「ウェイゲート」を通り、それぞれの進むべき道へ旅立ちました。
ウンゴロの奥地で「ウェイゲート」は、いつまでも輝きを放っていました。
「服がボロボロですね――昨日の夜の嵐で、そこまでひどい目にあったんですか?」
遭難した数週間どころか、まるで何年ぶりかというほどに懐かしく聞こえるエリーズ・スターシーカーの声を、ドイル教授とマローンは直に聞いていました。
ウンブラは約束通りに、二人を飛行恐竜プテロダックスで送らせ、探検初日に出会ったエリーズと探検隊がいるベース・キャンプまで届けました。
(ヒソヒソ……教授、妙ですね――彼女たち、まるで私たちと昨日も会っていたかのような話しぶりですね――)
(ヒソヒソ……うむ、もしかすると――私たちは、あの雷雨に見舞われた探検初日の翌日まで、タイム・スリップして戻ってきたのかも知れん――)
彼らは、体験したこと全てを最初から説明しようと考えましたが、おそらくは信じてもらえないだろうし、何よりこれから展開されるであろうお楽しみを台無しにしたくなかったため、結局は黙っておくことにしました。
(あの「ウェイゲート」ってやつは開きっ放しだったって言うし、結局のところ何がどうなったのか正直よくわからないけど――)
(――とにかくこれから、僕と教授が見てきたすごいものを体験して、スターシーカーさんたちはどんな顔をするんだろう!)
様々な出来事を経てウェイゲートからタイム・ワープをしてきたマローンは、自分たちだけが知っているウンゴロの奇想天外な事象が繰り返されることについて、ワクワクが止まらない様子でした。
「エディ――どうやら私たちは、ウンゴロの冒険をもう一度初めからやり直すみたいだが、どんな気分だい?」
「どんな気分か、ですって?――待ちきれませんよ!」
<目次>
中立 | 霊の歌い手ウンブラ |
中立 | ヴォラックス |
中立 | 先遣隊長エリーズ |
中立 | ジャングルハンター・ヒーメット |
ヒーメット・ネッシングウェアリー――狩猟道を極めんとするアゼロス至高のハンター | |
中立 | オズラック |
ドルイド | ティランタス |
ドルイド | ジャングルの巨獣たち / 圧踏のバーナバス |
ハンター | 沼の王ドレッド |
ハンター | 沼地の女王 / クイーンカルナッサ |
メイジ | パイロス |
メイジ | ウェイゲートの開門 / 時間湾曲 |
パラディン | 太陽の番人タリム |
パラディン | 最後のカレイドサウルス / ガルヴァドン |
プリースト | 太陽の砕片ライラ |
プリースト | 目覚めよ創造主 / 希望の番人アマラ |
ローグ | 死体花シェラジン |
ローグ | 地底の大洞窟 / クリスタルコア |
シャーマン | 原始の王カリモス |
シャーマン | マーロック大連合 / メガフィン |
ウォーロック | クラッチマザー・ザヴァス |
ウォーロック | ラッカリの生贄 / 冥界のポータル |
ウォリアー | キングモッシュ |
ウォリアー | ファイアプルームの中心で / サルファラス |
特別編 | ジョージ・ハーバート・ドイルIV世 |